Viver uma vida saudável e uma dieta equilibrada já é uma tendência. Os alimentos são um dos sectores que não fogem à moda e, por isso, alguns alimentos tornam-se a reivindicação das dietas do momento. Abacate, quinoa, chia ou curcuma são alguns dos ingredientes que se tornaram os reis da alimentação saudável, mas não são os únicos. Mas não são os únicos. Quer saber qual é a última adição? Feijão Azuki, um alimento delicioso, versátil e saudável de origem japonesa.
Há cerca de 10 anos atrás, os feijões azuki eram completamente desconhecidos, dificilmente podiam ser encontrados em mercearias ou cadeias de supermercados convencionais. Hoje, no entanto, azuki tornou-se uma revolução entre as leguminosas. Os seus múltiplos benefícios para a saúde e propriedades nutricionais têm vindo a ser considerados uma fonte de super-poderes para o corpo.
O que são feijões azuki?
Os feijões Azuki são feijões pequenos semelhantes aos vermelhos, embora seja possível encontrá-los também noutras cores. São normalmente utilizados sob a forma de pasta para a preparação de diferentes receitas, e mesmo sobremesas. Assim, é um ingrediente muito versátil na cozinha, uma vez que pode ser utilizado tanto para pratos doces como salgados. A sua textura é muito suave, pelo que é facilmente adaptável a milhares de receitas.
Na Ásia, azuki é extremamente popular e amplamente cultivado, especialmente no leste do continente e na região dos Himalaias. No entanto, é agora possível encontrá-los em lojas de alimentos saudáveis, ervanárias ou supermercados, uma vez que se tornaram muito populares nos últimos anos.
A Evolução e História do Feijão Azuki na Cozinha Asiática
O feijão Azuki não é um produto novo. Na Ásia, são cultivados desde 1000 AC. Nos primeiros tempos, muitos anciãos acreditavam que o feijão azuki era um amuleto da sorte devido à sua cor vermelha, por isso eram frequentemente utilizados em muitos eventos e cerimónias no Japão, China, e Coreia. Além disso, eram utilizados como medicamentos, uma vez que os japoneses já nessa altura valorizavam as suas propriedades nutricionais e medicinais.
Benefícios para a saúde do feijão Azuki
Tenha em mente que nenhum alimento é milagroso, nem o fará mudar física ou fisiologicamente ao consumi-lo. Uma dieta saudável e variada, que inclua este alimento, é o que irá contribuir para o estado de saúde irá melhorar e promover a prevenção de muitas doenças. Estes são alguns dos benefícios desta leguminosa:
Melhora a saúde intestinal. Os azuki são ricos em fibra solúvel e amido resistente, o que melhora o trânsito e a digestão.
Reduzem o risco de diabetes tipo 2. O elevado teor de fibras destes feijões ajuda a melhorar a sensibilidade insulínica e a reduzir os picos de açúcar no sangue depois de comer.
Ajudam a regular o peso. Esta leguminosa tem a capacidade de aumentar a expressão de genes que diminuem a fome e aumentam a sensação de saciedade. Azuki é rico em proteínas e fibras, o que também influencia a elaboração do apetite.
Bom para a saúde cardiovascular. O consumo de leguminosas em geral está associado a níveis de colesterol mais baixos e a um risco reduzido de doenças cardíacas.
Receitas populares
Como mencionado acima, azuki pode ser comido tanto em pratos doces como salgados. É por isso que lhe deixamos uma escolha de cada um para que saiba como cozinhá-los em cada caso. Aqui vão eles:
Anko
Anko
200 gramas de azuki
75 gramas de açúcar branco
50 gramas de açúcar amarelo
Uma pitada de sal
Preparação
Mergulhar o feijão em água durante pelo menos dez horas. Depois de descansar, drenar o azuki e colocá-lo num pote com água, três vezes o conteúdo de azuki, cobri-lo e colocá-lo no fogo. Quando começar a ferver, baixar o lume ao mínimo e cozinhar, sem se desvendar, durante cerca de 45-60 minutos, até ficar tenro.
Uma vez cozidos, drenar bem os feijões vermelhos e voltar a colocá-los na panela em lume médio-baixo, adicionar o açúcar e deixá-lo derreter, mexendo de vez em quando. Continuar a cozinhar sem borbulhar demasiado para evaporar a água. Acrescentar a pitada de sal. Deve-se obter uma pasta mais ou menos seca com a qual se podem encher bolos e pastelaria, tais como dorayakis.
Guisado Azuki
500 gramas de azuki
200 gramas de arroz integral
300 gramas de abóbora
1 cebola
1 tomate
4 alho
½ colher de chá de tomilho seco
1 colher de chá de páprica de la Vera
½ colher de chá de curcuma em pó
1 pitada de pimenta
Sal q.b.
4 colheres de sopa de molho de tamari (ou molho de soja)
azeite de oliva
Algumas folhas de coentros frescos (opcional)
Preparação
Antes de preparar esta receita, temos de mergulhar os azukis durante pelo menos 8 horas. Uma boa opção é molhá-los na noite anterior.
Colocar os azukis, cebola, alho e tomate numa panela grande. Cobrir tudo com água (cerca de um litro e meio) e pô-lo ao lume. Acrescentar todas as especiarias excepto sal. Levar à ebulição. Quando começar a ferver, baixar o lume, colocar a tampa e deixar cozinhar durante 1 hora. Entretanto, cozer o arroz castanho durante 40 minutos em bastante água com sal. Ponha de lado.
Uma vez que os azukis tenham estado a cozinhar durante uma hora, remover bem a cebola, o alho, o tomate e o puré com um pouco de água da cozedura. Acrescentar a mistura ao pote. Acrescentar os cubos de abóbora, sal e tamari (não exagerar com o sal porque o tamari é salgado). Cozinhar durante mais 15 minutos e desligar o aquecimento.
Servir numa tigela com um par de colheres de arroz integral cozido e alguns coentros frescos.
